櫻乃峰酒造／宮崎県

宮﨑県日南市に蔵を構える櫻乃峰酒造は、1877（明治10）年創業。「お客様に誠心、誠意を尽くす」を理念とした丁寧な酒造りが、この「平蔵」を作る上でも蔵のこだわりが多く込められています。「平蔵」とは、平成6年に6代目社長が当蔵を受け継いだ時、平成の蔵として｢平蔵｣という名をつけたのが由来。

櫻乃峰酒造では、創業当時から変わらぬ「3つの伝統」を守り続けています。

1つ目は、もろみの発育をよくするために行われる「かめつぼ仕込み」。
2つ目は、昔ながらの木桶を使った「芋の蒸かし」。
3つ目は、「減圧」という蒸留方法です。

看板商品である「平蔵」の唯一無二の味わいは、明治から続く3つの伝統と丁寧な手仕込みに支えられています。

芋焼酎を作る上で欠かせないのが、芋を蒸す工程です。全国でも珍しいと言われている、昔ながらの木桶（日南名産のおび杉で造られたもの）で芋を蒸すことにこだわっています。
木桶を使用することにより余分な水分が抜けて甘みが引き出され、芋が最良に蒸し上がるという。一度に750kgの芋を蒸し上げる事ができますが、手作業で行うので大変ハードな作業。

もろみの発育を良くするために一次仕込みも、二次仕込みもすべて「かめつぼ仕込み」で行っています。
創業から受け継がれる伝統のかめつぼ。地中に埋まったかめつぼは温度変化が少なく、この中で仕込むことで深くまろやかな味わいに仕上がるそう。
また、一つ一つ癖が違う「かめつぼ」を把握し、仕込みをしないといけないという技術の高さがうかがえます。

製造から製品になるまですべて「手造り」「手運び」であるため、徹底した品質管理をしています。
それゆえ、毎年製造量には限りがあります。それでもたくさんの人に飲んでもらいたい、特に女性でも気軽に芋焼酎を楽しんでもらいたいという想いがあります。
その想いが商品ひとつひとつ丁寧に込められており、味わってみるとマイルドな優しい口あたりで、飲む人のことを思いながら造られているのが伝わってきます。

「手塩にかけて造り上げた焼酎を、大勢でワイワイと語り合いながら飲んでもらえればうれしい」